15-Jarige Kiwi Verovert Wildcard voor WSL World Tour in Raglan

De 15-jarige Alani Morse uit Raglan en de 24-jarige Tom Butland uit Taranaki hebben wildcards veroverd voor de WSL World Tour in Nieuw-Zeeland. De twee Kiwi-surfers versloegen hun concurrenten in het King and Queen of the Point event bij Manu Bay in Raglan — en mogen nu aantreden tegen de beste surfers ter wereld.

Morse: Jongste Finalist, Grootste Comeback

Alani Morse was de jongste vrouw in de finale van het Open Women’s Division. Met minder dan een minuut op de klok stond ze op de vierde plek — en leek de wildcard haar te ontglippen. Maar Morse bleef rustig, pakte haar laatste golf en scoorde een 6.93 die haar van de vierde naar de eerste plek schoot.

“Ik was in tranen na die finale. Ik wist dat ik aan het einde een golf zou pakken. Ik was in vrede met de hele heat — iedereen op het strand stond te stressen, maar ik wist dat het goed zou komen.”
— Alani Morse, 15 jaar

Morse versloeg een veld van 32 surfers en voegt zich nu bij de mondiale top op de WSL Corona Cero New Zealand Pro, die van 15 tot 25 mei wordt gehouden bij Manu Bay.

Butland Overwint in de Finale

Tom Butland (24) vocht zich door een veld van maar liefst 112 surfers in de Open Men’s Division. Na een trage start schakelde hij een versnelling hoger in de finale: scores van 8.50 en 7.87 brachten hem naar de eerste plek, voor Elliot Paerata, Kora Cooper en Tao Mouldey.

“Het is gek om aan de wildcard te denken. Ik ga er een beetje op door, ik kan het eerlijk gezegd amper geloven.”
— Tom Butland

Drie Kiwi-surfers op de World Tour

Samen met Raglan-local Billy Stairmand vormen Morse en Butland een trio van drie Nieuw-Zeelandse vertegenwoordigers op de WSL World Tour. Het evenement brengt de top-60 surfers ter wereld naar de iconische linkse punt van Manu Bay — een van de meest legendarische surfspots ter wereld.

Wat Betekent Dit voor de Surf Wereld?

Een 15-jarige wildcard-finalist op de WSL World Tour is uitzonderlijk. Morse stapt in de voetsporen van jonge surftalenten zoals Tyler Wright en Carissa Moore, die beide als tiener doorbraken op het hoogste niveau. Als ze doorstaat tegen de mondiale top, kan dit het begin zijn van een lange carrière op de World Tour.

Voor de Nederlandse surfers is dit een inspirerend verhaal: Nieuw-Zeeland heeft een vergelijkbaar koud-water-surfklimaat als Nederland, met sterke lokale surfgemeenschappen die internationaal doorbreken.

Bron: RNZ / Radio New Zealand — 20 april 2026